In het eerste kwartaal van 2026 daalde het aantal bezoekers met 2.3% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Waar we vorig jaar nog positieve signalen zagen van terugkerende drukte, lijkt 2026 minder goed te starten. Wat verklaart deze daling?

Verschillen tussen steden
Alle typen steden zien een daling, maar niet in dezelfde mate. Grote steden verloren 1% aan bezoekers. Middelgrote steden daalden met 3%, terwijl kleine steden een afname van 4% lieten zien. RMC baseert deze cijfers op sensormetingen in bijna 100 winkelstraten en -centra.

Maart het drukst, februari de grootste daler
Maart was de drukste maand van het kwartaal. Februari kende juist de sterkste terugval: het was 5,8% rustiger dan in dezelfde maand een jaar eerder. De drukste dag van het kwartaal viel op zaterdag 28 maart, mede dankzij zonnig weer.

Minder piekdrukte, meer doordeweeks bezoek
De drukte spreidt zich steeds gelijkmatiger over de week. Zaterdag wordt minder druk, terwijl maandag en woensdag juist bezoekers winnen. Deze trend zien we al langer en zet ook dit kwartaal door.

Consumenten plannen hun winkelbezoek bewuster. Twee derde van de ondervraagde consumenten kiest liever voor een doordeweekse dag om drukte te vermijden, blijkt uit een onderzoek in het panel van Motivaction.

Onstuimig weer in het weekend
Het weer had een duidelijke invloed op het bezoek. In week 2 zorgden sneeuw en ijzel voor een scherpe daling van het aantal passanten.

Daarnaast was het weekend natter dan vorig jaar. Gemiddeld viel er 2,2 mm regen, tegenover 0,7 mm een jaar eerder. Vooral de zaterdag, voor retailers de belangrijkste winkeldag, viel daardoor letterlijk in het water.

Lager consumentenvertrouwen speelt mee
Naast weer en veranderd koopgedrag kan ook het sentiment onder consumenten een rol spelen. Uit cijfers van het CBS blijkt dat het consumentenvertrouwen in maart verder is verslechterd, met de grootste daling in bijna vier jaar. Vooral het oordeel over het economisch klimaat werd negatiever en ook de koopbereidheid nam af. Dat kan erop wijzen dat consumenten voorzichtiger zijn.

Fysieke winkelstraat blijft relevant
Ondanks de rustige start van 2026 liggen de bezoekersaantallen nog boven het niveau van begin 2024. 

De lichte daling in Q1 past in een bredere beweging: consumenten winkelen bewuster, plannen meer en mijden drukte. Dat maakt de winkelstraat minder voorspelbaar, maar niet minder relevant.